Tiểu sử của Elizabeth Kindelmann

Erzsébet (Elizabeth) Júlia Szántó, bà Károly Kindelmann, sinh ngày 6 tháng 6 năm 1913 tại Kispest (sau này là Quận XIX của Budapest). Mẹ bà, Júlia Erzsébet Mészáros (1878–1924), xuất thân từ một gia đình Công giáo trung lưu bình dị. Sau sáu cặp sinh đôi, Elizabeth là đứa con thứ 13 và cũng là con út trong gia đình. Cô được rửa tội tại Nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời ở Kispest.

Cha cô, József Szántó (1871–1917), là một thầy giáo và ca trưởng Tin Lành, có tổ tiên là những thợ thủ công người Ý nhập cư. Tên gốc của gia đình họ là Santo, sau này được chuyển thành Szántó trong tiếng Hungary (= người cày ruộng). Ông nội cô là một trưởng giáo xứ Tin Lành, người đã từ chối con trai mình vì anh ta kết hôn với một cô gái Công giáo.

Nhờ lòng nhân ái của mình, ông đã theo học giáo lý – mà vợ ông không hay biết – và chuyển sang đạo Công giáo trong một Thánh lễ trang nghiêm, trước sự chứng kiến của cả gia đình, ngay trước khi được điều động ra chiến trường. Chỉ có chuỗi Mân Côi và cuốn Kinh Thánh của ông là được mang về từ mặt trận, nhờ sự giúp đỡ của một người đồng đội.

Sau đó, đến năm 1925, cả gia đình đã qua đời: chín người trong đợt đại dịch cúm Tây Ban Nha ở châu Âu, một người vì bệnh bạch hầu, hai người do tai nạn. Trong thời gian diễn ra đại dịch, Elizabeth sống tại khu vực Paks cùng với dì ruột bên mẹ.

Hiệp hội Cứu trợ Trẻ em Quốc tế đã gửi Elizabeth đến sống với một gia đình chủ trang trại ở Willisau, một thị trấn thuộc bang Luzern, Thụy Sĩ, nơi gia đình này có 8 người con, nhằm giúp cô bé phục hồi sức khỏe. Mặc dù họ đã dành cho cô bé mọi thứ, họ vẫn không thể xoa dịu nỗi nhớ mẹ hay nỗi nhớ nhà của cô. Tính cách rụt rè của cô bé càng trở nên trầm trọng hơn khi các bạn cùng chơi thường trêu chọc cô vì vốn tiếng địa phương còn non nớt.

Dù được nuông chiều và chăm sóc chu đáo đến đâu, nỗi nhớ nhà vẫn khiến cô quyết định bỏ trốn để trở về bên người mẹ thân yêu. Họ tìm thấy cô, run rẩy vì lạnh, trên một chiếc ghế dài. Hậu quả của việc “trốn ra ngoài” đó là cô mắc phải một ca viêm phổi nặng, và một phần ba phổi trái của cô phải được canxi hóa. Cô phải được chăm sóc y tế đặc biệt trong ba tháng.

Chủ nhà đã rất quý mến cô và làm mọi cách để thuyết phục cô ở lại lâu hơn, nhưng khi nhận được tin mẹ cô bị bệnh nặng vào cuối năm 1924, họ đành phải, với lòng nặng trĩu, để cô trở về với gia đình. Người mẹ, đang mắc bệnh loãng xương và bệnh ban đỏ, đã cố gắng kiếm tiền nuôi những người thân còn lại, ngay cả khi đang nằm trên giường bệnh, một nỗ lực được hỗ trợ bởi một người bạn gái cũ, người đã giúp bà từ Paris bằng cách nhận các đơn đặt hàng thêu thùa.

Sau khi mẹ cô qua đời vào ngày 22 tháng 11 năm 1924, cô giáo của cô đã giúp cô bé – người lúc bấy giờ đang phải chịu đựng những thử thách tinh thần tột cùng – vượt qua khó khăn. Chị gái cô, Gizella, đã đón cô về sống cùng con trai nhỏ của mình. Vào tháng 12 năm 1924, “bố mẹ nuôi người Thụy Sĩ” của cô đã cố gắng nhận nuôi cô, nhưng do một sự hiểu lầm, việc này cuối cùng đã không thành hiện thực.

Nhưng nỗi bất hạnh của Elizabeth không dừng lại ở đó. Cô đã mất đi người thân cuối cùng trong gia đình ruột thịt của mình, Gizella, trong một tai nạn thương tâm, còn chồng cô thì qua đời vì trái tim tan vỡ. Họ được an táng bên nhau. Cậu bé mồ côi và Elizabeth được người dì bên mẹ đã đề cập ở trên nhận nuôi tại Paks.

Những năm tháng khó khăn khi phải tự lo cho bản thân đã ập đến. Cô cố gắng kiếm sống bằng cách làm những công việc lặt vặt trên các con phố của Quận 8 thủ đô, tại khu vực Üllői út. Cô đến nhà thờ để sưởi ấm và nghỉ ngơi. Cô từng là cô gái giao hàng ở chợ, bán kẹo trong rạp chiếu phim, giao bánh mì, bánh sừng bò và sữa vào sáng sớm, gọt khoai tây trong tiệm bánh, là người “chuyên nghiệp” bẻ hạt dẻ cho các tiệm bánh ngọt, làm bàn chải, thậm chí là người làm vườn tại một ngôi nhà có tiếng xấu. Công việc cuối cùng này, cô làm miễn là cô có thể tránh được nguy cơ bị quấy rối. Đây thực sự là một “khóa huấn luyện sinh tồn” nghiêm túc và thực tế dành cho một cô gái trẻ ngoan ngoãn!

Có lần, khi cô đang ngủ ngoài trời trên một chiếc ghế dài, bỗng dưng mấy người cảnh sát lay cô dậy, khiến cô bị cơn ho dữ dội không dứt. Họ đưa cô gái trẻ gầy gò ấy đến bệnh viện để khám sức khỏe. Thật không may, ngay từ cái nhìn đầu tiên, họ đã chẩn đoán vết đốm trên phổi cô là bệnh lao, điều này dường như được xác nhận bởi tình trạng sức khỏe yếu kém và cơn ho của cô. Cô cố gắng giải thích nhưng vô ích, họ cho rằng tình trạng của cô đã ở giai đoạn cuối và đưa cô vào khu vực dành cho những bệnh nhân nặng nhất, từ đó cô nhanh chóng trốn thoát qua hàng rào.

Một người phụ nữ để ý thấy cô bé đang run rẩy, lang thang cô đơn trên đường vào lúc bình minh, nên đã thuê cô đến chăm sóc và dọn dẹp cho người mẹ già nằm liệt giường của mình. Lần đầu tiên cho người bệnh ăn, họ đã quên mất rằng cô cũng đang đói, và thậm chí sau đó họ còn đối xử với cô một cách rất thiếu tế nhị. Vì chồng của người phụ nữ đó, cô cũng buộc phải rời khỏi đây không lâu sau đó.

Cuộc sống đầy biến động và thiếu thốn này đã rèn luyện cho cô một tinh thần độc lập cao độ, sự tháo vát phi thường và ý chí kiên định. Có lẽ chính vào thời điểm đó, nét tính cách hơi uy nghiêm và “giữ khoảng cách” trong con người cô đã hình thành, dù vậy, cô vẫn có thể đối xử tử tế với mọi người. Ngay cả về sau này, cô vẫn là người sống khép kín, độc lập nhưng không ích kỷ. Suốt cuộc đời, cô luôn khao khát được học tập, rèn luyện bản thân, nhưng hoàn cảnh và cơ hội chưa bao giờ cho phép điều đó thành hiện thực.

“Phục vụ Chúa” là ước mơ cả đời của cô. Cô không thấy có lựa chọn nào khác ngoài việc nộp đơn vào các dòng tu khác nhau, và luôn khẳng định rằng cô sẵn lòng đến những lục địa xa xôi để “giới thiệu Chúa tốt lành đến với mọi người”. Thật không may, cô nhận được cùng một câu trả lời từ hầu hết mọi nơi: “Cậu chỉ muốn đến tham gia cùng chúng tớ vì cậu chẳng biết đi đâu cả.“

Sự thờ ơ của con người đã ảnh hưởng rất lớn đến cô, nhưng cô vẫn tiếp tục chiến đấu, trong hoàn cảnh khốn khó đến khó tin. Khi đi giao bánh mì cho tiệm bánh vào sáng sớm, thỉnh thoảng cô lén lấy một chiếc, và đó thường là tất cả những gì cô có để ăn trong ngày. Mặc dù kỳ diệu thay, số bánh đó chưa bao giờ bị phát hiện là thiếu, cô vẫn thú nhận điều đó trong nước mắt. Vị linh mục giải tội nhân từ của cô không chỉ ban ân xá cho cô gái nghèo khó này, mà chính ngài cũng phải cố kìm nén nước mắt, trong khi an ủi tâm hồn cô, rằng Trong lúc khốn cùng, cô ấy đã không phạm bất kỳ tội lỗi nào! Anh ấy thậm chí còn đưa tiền cho Elizabeth để cô ấy có thể trả tiền ở tại nơi tạm trú ban đêm dành cho các cô gái do Dòng Nữ tu Lòng Thương Xót điều hành trên đường Mária.

Vào ban ngày, nhất là khi trời lạnh, cô tranh thủ mọi cơ hội để sưởi ấm ở đâu đó. Cô đi dạo trong các chợ trong nhà, các nhà thờ, và vào buổi tối thì bán kẹo trong các rạp chiếu phim.

Với số tiền ít ỏi mà cô có thể tiết kiệm được, cô đã hoàn thành khóa học điều dưỡng vào mùa thu năm 1928, với hy vọng điều này sẽ giúp cô có cơ hội gia nhập một dòng tu nữ chuyên về điều dưỡng. Mặc dù vậy, cô vẫn bị chính họ từ chối, một phần vì ngoại hình kém sắc và việc cô không có “của hồi môn”!

Cuối cùng, một vị Bề trên đã đồng ý nói chuyện với cô tại trụ sở chính của Viện Szent Lujza. Bà đã xem xét nghiêm túc ý định gia nhập của Elizabeth và nói với cô: “Con gái ơi, chúng ta hãy cùng đọc một lời “Xin Thánh Thần ngự xuống” và một lời “Kính Mừng Maria” nhé. Con hãy đợi mẹ ở đây, mẹ sẽ thưa với Chúa về ơn gọi của con!“

Trong cuốn Hồi ký của mình, bà đã hồi tưởng lại sự việc như sau: “Tôi đứng bên cạnh hàng ghế phía sau, thậm chí còn không quỳ gối, vì tôi quá tò mò muốn biết Mẹ Bề trên sẽ trò chuyện với Chúa như thế nào, nhưng tôi đặc biệt chú ý để xem bà sẽ đón nhận câu trả lời ra sao. Tôi không dám cử động, như bị tê liệt, chờ đợi điều bí ẩn siêu phàm ấy. Bất chợt, Mẹ Bề trên đứng dậy và với sự dịu dàng thanh tao, nhưng với vẻ mặt trầm ngâm, bước đến bên tôi. Bà nhìn sâu vào mắt tôi, siết nhẹ cánh tay tôi và nói: ‘Con yêu của Mẹ, ý Chúa lại khác! Chúa đã định sẵn cho con một ơn gọi khác và cao cả hơn, mà con nên cố gắng thực hiện một cách hoàn hảo nhất có thể!’ Sơ đã tiễn tôi xuống cổng, hôn lên trán tôi và ban phước lành cho tôi. Nhưng thế giới tâm linh của tôi hoàn toàn sụp đổ. Chúa, Đấng mà từ thuở nhỏ tôi luôn mong muốn được phụng sự, lại không muốn tôi! Ngài sẽ không cho phép tôi chỉ phụng sự một mình Ngài…! Đó là ngày lễ Thăm viếng.“

Theo lời kể của cô, lúc đó Elizabeth suýt nữa đã mất niềm tin. Trong tâm trạng chán nản và bất mãn, cô tìm đến cha giải tội của mình; vị linh mục này không thể an ủi cô được nhiều, nhưng đã nhấn mạnh rằng ngài mong được gặp lại cô vào tuần sau.

Sau đó, Elizabeth tìm thấy một mảnh giấy trong túi váy, trên đó ghi tên và địa chỉ của vị Linh mục Giáo xứ Chúa Kitô Vua. Hóa ra, Mẹ Bề trên đã lén bỏ mảnh giấy đó vào túi cô, nhằm giới thiệu cô với anh trai mình. Bà thậm chí còn nói về việc này với Elizabeth, nhưng cô đã không nghe thấy. Tuy nhiên, mảnh giấy đó đã trở thành bước ngoặt thay đổi cuộc đời cô.

Cô không chỉ có cơ hội làm quen với vị Mục sư – một vị linh mục tuyệt vời – mà qua ông, cô còn gặp được một cặp vợ chồng đã nghỉ hưu rất tốt bụng, và chính tại nhà họ, cô đã tìm thấy một mái ấm.

Một lần nọ, khi cô đang một mình trong ngôi nhà mới, vừa nấu ăn, cô bỗng cất tiếng hát bằng giọng hát tuyệt vời của mình, chỉ vì niềm hạnh phúc tràn trề. Mải mê với công việc, cô không để ý rằng có ba người đang lắng nghe: cặp vợ chồng vừa trở về cùng vị mục sư, những người đã được mời đến dùng bữa trưa. Vị mục sư sau đó đã nồng nhiệt giới thiệu cô vào dàn hợp xướng của giáo xứ mình.

Cộng đồng nhanh chóng đón nhận cô gái vui vẻ, nhanh trí này, người khi mới 16 tuổi đã gặp gỡ Károly Kindelmann – một ca sĩ giọng baritone thuộc Dòng Phanxicô Ba, hơn cô 35 tuổi và là góa phụ – người sau này trở thành chồng cô. Ban đầu, ông chỉ muốn nhận cô làm con nuôi. Khi ông nói với Elizabeth về điều này, chỉ đơn thuần để làm chủ đề trò chuyện, cô đã trả lời: “Các cô gái ở độ tuổi này thường không được nhận làm con nuôi, mà được gả làm vợ!“

Károly cho rằng đó là một ý tưởng hay, nhưng đã hỏi vị linh hướng của mình liệu một người đàn ông 52 tuổi kết hôn với một cô gái 17 tuổi có phù hợp hay không. Câu trả lời là có: “Sao lại không nhỉ? Trong mắt mọi người, kết hôn vẫn được coi trọng hơn là nhận con nuôi. Cô bé này cần một mái ấm!“

Elizabeth đã chấp nhận lời cầu hôn, nhưng với một điều kiện: họ phải bắt đầu một đợt cầu nguyện chín ngày để tôn vinh Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp. Đợt cầu nguyện chín ngày kết thúc đúng vào Chúa Nhật Lễ Hiện Xuống, ngày 25 tháng 5 năm 1931, khi lễ cưới được cử hành tại Nhà thờ Thánh Giuse ở quận Ferencváros. Toàn thể dàn hợp xướng của giáo xứ Chúa Kitô Vua đã được mời tham dự tiệc cưới.

Ban đầu, họ sống trong căn hộ của Károly; đó cũng là nơi hai đứa con đầu lòng chào đời. (Họ có sáu người con, ba trai và ba gái, sinh ra trong khoảng thời gian từ năm 1932 đến năm 1942.)

Đứa con thứ hai được sáu tháng tuổi thì họ mua một ngôi nhà nhỏ xinh xắn ở Máriaremete, Quận 2 của Budapest, cách xa sự ồn ào của thành phố, nơi mà Elizabeth gọi là “ngôi nhà cổ tích”. Trong nhiều tuần liền, cô gần như không thể nói nên lời vì quá hạnh phúc. Nhưng niềm hạnh phúc trọn vẹn đó không kéo dài lâu; không lâu sau đó, cô lại mang thai đứa con thứ ba. Trong chín tháng, cô ấy sống trong tình trạng giữa sự sống và cái chết. Cô ấy chuyển dạ trong một tháng. Nhưng thay vì niềm vui được đền đáp, họ lại phải lo lắng liên tục cho cô bé, người không phát triển khỏe mạnh, và trong ba năm liền, họ phải đưa con từ bệnh viện này sang bệnh viện khác để chiến đấu giành lấy sự sống cho con. Các bác sĩ lần lượt đã từ bỏ hy vọng cho cô bé, thì khi cô bé tròn ba tuổi, cô bé đột nhiên khỏe mạnh trở lại.

Elizabeth đã trải qua nỗi đau đớn của người mẹ trong từng tế bào. Chẳng có gì ngạc nhiên khi sau này, bà lại cảm nhận sâu sắc đến vậy nỗi đau lo âu của Mẹ Thiên Thượng dành cho chúng ta, những đứa con của Người.

Năm 1938, khi khu vực dưới chân ngọn đồi Hármashatárhegy được phân lô, Károly đã mua một vườn cây ăn quả rộng một phần tư mẫu Anh, và vào năm 1939, ông đã xây dựng một ngôi nhà 5 phòng trên mảnh đất đó. Mọi người đều rất thích ngôi nhà ấy, chỉ có Elizabeth là khóc nức nở không dỗ được, có lẽ vì cô đã linh cảm trước những nỗi khổ đau mà mình sẽ phải chịu đựng trong ngôi nhà này.

Gia đình sống một cuộc sống Công giáo yên bình, thuộc tầng lớp trung lưu. Họ thường cùng nhau đọc kinh tối, bắt đầu bằng việc sám hối và xin tha thứ lẫn nhau. Lúc đầu, luôn là đứa con thứ hai, cậu bé Joseph, người thắp nến trên bàn thờ gia đình, còn việc chăm sóc những bông hoa trên đó do các cô con gái đảm nhận.

Các bữa trưa Chủ nhật thực sự là những bữa tiệc sum vầy của gia đình. Sau bữa ăn, Elizabeth thường đọc to các ấn phẩm tôn giáo. Trên kệ góc trong phòng trẻ em có một bức tượng Thánh Têrêsa Lisieux, bên dưới là một chiếc hộp quyên góp, nơi các em gom góp những đồng xu nhỏ nhận được từ cha mẹ và khách khứa để ủng hộ các hoạt động truyền giáo. Vào tháng Mười, các em gửi số tiền này đi nhân dịp Chủ nhật Truyền giáo.

Người cha đọc kinh Mân Côi mỗi ngày – bằng tiếng Đức – tại nhà thờ gần đó, nếu có thể, nơi ông thường một mình đi dự Thánh lễ. Các con đi cùng mẹ đến Máriaremete hoặc Nhà thờ Thánh Thần ở Kertváros. Trong Mùa Vọng, những đứa lớn hơn tham dự Rorate (Thánh lễ lúc bình minh), và háo hức chuẩn bị cho lễ Giáng sinh. Ngay từ mùa thu, Cha xứ Nhà thờ Thánh Thần đã đề nghị các giáo dân có năng khiếu, trong đó có các em nhà Kindelmann, chuẩn bị những món quà đơn giản dành cho các em nhỏ có hoàn cảnh khó khăn. Một số món quà trong số đó được tặng trực tiếp, số khác được bán tại một phiên chợ từ thiện. Nhờ đó, một số gia đình đã nhận được sự hỗ trợ tài chính.

Năm 1938, vị Linh mục đã mời gia đình này tham gia “Lễ hiến dâng gia đình cho Thánh Tâm”. Theo một trong những yêu cầu, mỗi thứ Sáu, họ đều làm mới lời hiến dâng trước bức tranh Thánh Tâm, nơi có ngọn nến thắp suốt đêm màu đỏ, đồng thời đọc Kinh Cầu Thánh Tâm.

Từ những năm 1940, người cha đã mắc bệnh ung thư. Đến ngày 2 tháng 2 năm 1945, ông đã rất ốm yếu. Sáu người con cùng mẹ cầm nến trên tay đi dự Thánh lễ. Khi ra khỏi nhà, họ cẩn thận khóa chặt mọi cánh cửa phòng bệnh nhân. Điều khiến họ kinh ngạc là khi trở về, họ phát hiện tất cả các cánh cửa đều mở toang. Bước vào nhà, họ ngửi thấy một mùi hương tuyệt vời lan tỏa khắp căn hộ. Người cha nằm trong căn phòng sâu nhất, và họ ngạc nhiên khi thấy ông đang nắm chặt chuỗi tràng hạt, khuôn mặt đẫm nước mắt. Ông khóc nức nở đến mức gần như không thể nói được. Bằng giọng khàn khàn, cuối cùng ông nói: “Madonna đã từng đến đây…!” Cảm động, họ lắng nghe lời giải thích chậm rãi của người cha: “Đức Mẹ đã hứa rằng Người sẽ sớm đưa con đi cùng Người… Con nên chuẩn bị sẵn sàng… và Người còn nói gì đó về anh, về gia đình, nhưng con không còn nhớ nữa!” Sau đó, ông đã nhờ gia đình xây dựng một hang động Lourdes trong vườn, để tưởng nhớ chuyến viếng thăm của Đức Mẹ.

Vào ngày 25 tháng 4 năm 1945, khi mới 32 tuổi, Elizabeth trở thành góa phụ với sáu đứa con. Đứa lớn nhất 13 tuổi, đứa nhỏ nhất 3 tuổi. “Cuộc khổ nạn” của gia đình bắt đầu, và đỉnh điểm là việc quốc hữu hóa của chế độ Cộng sản đã tước đoạt nguồn sinh kế của họ.

Elizabeth vẫn có thể làm việc trong chính doanh nghiệp của gia đình cho đến năm 1948, nhưng sau đó bà bị sa thải do quá trình quốc hữu hóa. Tất cả nguồn thu nhập của gia đình đều cạn kiệt, và Elizabeth không tìm được việc làm mới. Dù bà có nhiều kỹ năng nội trợ, nhưng số tiền tiết kiệm của gia đình cũng sớm cạn kiệt. Chỉ đến lúc đó, họ mới thực sự đánh giá cao tầm nhìn xa trông rộng của người cha khi có khu vườn rộng lớn, nơi trở thành nguồn sống duy nhất của cả gia đình. Ngoài việc chăm sóc các cây ăn quả, họ còn trồng rau, khoai tây, thậm chí cả ngô làm thức ăn chăn nuôi. Họ cố gắng kiếm tiền để trang trải chi phí sinh hoạt hàng ngày và các khoản phí bằng cách đan tất bằng tay và bằng máy. Cô con gái lớn nhất đan áo len bằng tay, sau đó bán cho các hợp tác xã và những người bán hàng rong. Sau này, Elizabeth vẽ tranh trên khăn quàng cổ, thậm chí nhận đơn đặt hàng thêu các loại hoa văn khác nhau, nhưng những công việc này không đủ để đảm bảo sinh kế cho gia đình bảy người, nên cô phải đi tìm việc làm. Cô chỉ thỉnh thoảng mới tìm được việc. Bởi vì mỗi khi được thuê ở đâu, cô lại sớm bị sa thải vì “thái độ bất tuân”, do không ký vào bản tuyên dương bản án đối với Hồng y Mindszenty, và cũng vì đã đăng ký cho các con theo học giáo lý.

Vào năm 1948, khi cô trở về nhà trong tình trạng kiệt sức sau một ngày làm việc, cô phát hiện hai người đàn ông lạ mặt đang ở trong vườn nhà mình. Những người mặc áo khoác da đó đi lại quanh nhà, không để ý gì đến cô, và đang mải mê bàn bạc về việc cải tạo chỗ này chỗ kia. Elizabeth lập tức chạy đến Hội đồng, nơi cô phát hiện tên gia đình mình trên bảng thông báo trong danh sách những người sắp bị trục xuất. Cô bắt đầu một chiến dịch cầu nguyện gia đình, và họ khẩn cầu Chúa bằng cả trái tim và linh hồn, không ngừng nghỉ. Chiến dịch đã thành công, nhưng cơn ác mộng lại lặp lại vào năm 1951: họ lại bị đưa vào danh sách lần thứ hai chỉ vì cái tên Đức của họ! Lần này, mối quan hệ y tế trước đây của người cha đã giúp ích, vì con trai của vị bác sĩ cũ của ông chính là chủ tịch Ủy ban Trục xuất. Đây có phải là một phép lạ không? Vào thời đó, chắc chắn là vậy, bởi vì “vào thời đó” không có sự thương xót nào cả!

Elizabeth làm việc không một lời than phiền, thậm chí lên đến 12 giờ mỗi ngày, với lòng dũng cảm đạo đức vững vàng, và vô ích khi cô chấp nhận làm cả hai ca – cô đều bị sa thải mỗi lần như vậy! Cô từng làm công nhân tại một nhà máy luyện sắt, làm nhân viên dọn dẹp và làm đầu bếp, nhưng dưới chế độ xã hội chủ nghĩa, chẳng ai quan tâm đến việc một góa phụ phải nuôi nấng bao nhiêu đứa con chỉ với một mức lương.

Nhưng những “phép màu” thường ngày vẫn tiếp diễn. Vào cuối những năm 1950, Elizabeth trở thành trợ lý y tá tại Bệnh viện Széher Úti. Khóa học về điều dưỡng và chăm sóc tại nhà mà cô đã hoàn thành khi mới 16 tuổi đã phát huy tác dụng trong công việc này.

Đến năm 1961, sau gần 20 năm đấu tranh anh dũng – chứng kiến các con mình trưởng thành và tự lập – bà cảm thấy cuối cùng mình cũng có thể nghỉ ngơi. Nhưng chính thời điểm đó lại mang đến cho bà sứ mệnh quan trọng nhất của cuộc đời, nhiệm vụ thiêng liêng, đồng thời cũng là nỗi lo âu gia đình tột cùng, khi bà phải nuôi nấng ba đứa cháu nhỏ mồ côi.

Từ năm 1965 trở đi, bà phải đối mặt với những “lời kêu gọi và thử thách” vượt quá sức người: một mặt là lời thúc giục của Chúa rằng bà phải từ bỏ bản thân, mặt khác là kỳ vọng cấp bách từ ý thức trách nhiệm của người mẹ và người bà, rằng bà không được để những đứa trẻ mồ côi của con dâu đã qua đời và con trai ốm yếu của mình rơi vào tay nhà nước. Trong khi bà cố gắng hết sức để đáp lại những lời thúc giục từ Thiên Chúa, bà vẫn chăm sóc và nuôi dưỡng con trai mình cho đến khi anh qua đời. Việc bà giành được quyền nuôi dưỡng những đứa trẻ nhỏ từ hệ thống Marxist không hề dễ dàng, bởi họ không thể mong đợi một “bà ngoại thuộc giáo hội” sẽ cung cấp “một nền giáo dục như mong đợi”. Những cơn bùng nổ của nhiệt huyết và nghi ngờ, những thành công nhỏ nhoi và những thất bại lớn lao, cùng vô số sự sỉ nhục đã thử thách ngay cả sức mạnh tinh thần đã được tôi luyện qua bao gian nan của bà. Rõ ràng là bà sẽ không thể hoàn thành nhiệm vụ “cả trên trời lẫn dưới đất” này nếu không có sự giúp đỡ của ân sủng thiêng liêng.

Hai vị hướng dẫn thiêng liêng của bà đã tháp tùng bà trong chuyến đi đầu tiên đến Roma (năm 1976) – một trong số đó là giáo sư tại Học viện Thần học Budapest – để trao cho Đức Thánh Cha Phaolô VI lời giới thiệu về cuốn “Ngọn Lửa Tình Yêu”. Đức Thánh Cha đã yêu cầu cung cấp thêm thông tin chi tiết.

Chuyến đi thứ hai đến Rome diễn ra vào năm 1978; trước đó – theo lời yêu cầu của Chúa Giêsu – Elizabeth đã phải nhịn ăn, chỉ dùng bánh mì và nước trong 40 ngày để cầu mong sứ mệnh của mình thành công. 40 Hồng y lúc bấy giờ đang sinh sống tại Rome đã thực sự nhận được thông điệp và lời giải thích về ’Ngọn Lửa Tình Yêu”. Người đứng đầu trong số họ là Hồng y người Hungary László Lékai.

Theo lời yêu cầu của Chúa, Elizabeth đã sống trong “sự khiêm nhường thầm lặng” và chỉ đáp lại những lời mời từ giới tu sĩ. Một số tông đồ giáo dân “nội bộ” đã giúp đỡ bà trong việc thúc đẩy Đại Sự.

Sức khỏe của bà bắt đầu suy yếu vào năm 1984; bà phải nhập viện vào tháng 11 và được điều trị tại nhiều cơ sở y tế khác nhau. Vào ngày 24 tháng 3 năm 1985, một cặp vợ chồng già đã nhận bà về nhà để chăm sóc dưới sự giám sát của bác sĩ khu vực. Mặc dù phải chịu nhiều đau đớn – bà bị ung thư – nhưng bà vẫn giữ được tính cách điềm đạm và tự nhận mình là người hạnh phúc vì không phải sống những ngày tháng trong môi trường bệnh viện.

Với chuỗi Mân Côi trên tay, và được củng cố bởi các Bí tích nhiều lần, bà đã về với quê hương thiên đàng với nụ cười nhẹ nhàng vào ngày 11 tháng 4 năm 1985.

Hiện nay, thi hài của bà đang an nghỉ bên cạnh chồng trong hầm mộ gia đình, nằm ở tầng dưới của Nhà thờ Thánh Thần, Remetekertváros, chờ ngày phục sinh. Ngôi mộ của bà là một địa điểm hành hương, và vì các tín hữu chưa bao giờ quên bà, nên chắc chắn rằng các Đấng trên cao cũng không quên, bởi vì Đức Mẹ Đồng Trinh đã hứa với bà khi bà còn sống rằng: “…Khi con đến, Mẹ sẽ chờ đón con bằng tình yêu thương của người mẹ. Ôi, con gái nhỏ của Mẹ trong Dòng Carmel! Những giọt dầu được ép ra từ những đau khổ của con sẽ rơi xuống những ngọn đèn trống rỗng, leo lét còn lại trên trần gian (con người), và sẽ bùng cháy nhờ Ngọn Lửa Tình Yêu của Mẹ. Vì thế, chỗ của con sẽ là bên cạnh Mẹ, để như vậy chúng ta có thể cùng nhau cứu rỗi các linh hồn cho đến tận cùng thế giới.“